Malta on Välimerellä lepäävä piskuinen saarivaltio, johon kuuluu kolme saarta: Malta, Gozo sekä Comino. Matkailu on aina ollut tärkeä osa saaren taloutta, mutta viime vuosina turistien määrä on kasvanut entisestään, ja Maltasta on tullut suosittu matkakohde eritysesti suomalaisille kasinopelaajille. Saari on suosittu kohde monien kivijalkakasinoidensa vuoksi, mutta aurinkoinen välimerellinen ilmasto, rikas historia, vilkas yöelämä ja mielenkiintoiset vierailukohteet tekevät Maltasta sopivan lomapaikan kaikenlaisille matkailijoille.
Malta, historiallinen matkakohde
Maltan matkaopas antaa hyviä vinkkejä matkallesi tälle saarelle, jota sanotaan maailman suurimmaksi ulkoilmamuseoksi. Tämä onkin oikeutettu nimitys, sillä Maltalla olet koko ajan historian ympäröimänä. Saaren strateginen sijainti keskellä Välimerta on houkutellut valloittajia kautta historian, ja saarella onkin ollut asutusta jo 7 000 vuoden ajan. Matkailijan kannalta kiinnostavimpia aikoja maan historiassa on noin 5 000 vuoden takainen megaliittikulttuuri sekä Johanniittain ritarien aika 1500-luvulla.
Maan vanhimpia rakennuksia ovat megaliittiajalta säilyneet temppelit, jotka ovat noin 5 500 vuotta vanhoja. Nämä megaliittitemppelit, joita voit käydä katsomassa sekä Maltan että Gozon saarilla, kuuluvat Unescon maailmanperintölistalle. Johanniittain ritarien aikakausi alkoi 1500-luvulla, kun Espanjan kuningas luovutti Maltan kyseiselle ritarikunnalle suojellakseen Välimeren laivaliikennettä ja Roomaa ottomaanien valloitukselta. Maan pääkaupunki Valletta, jonka ritarit rakensivat, on täynnä arkkitehtuuria tältä kiehtovalta ajanjaksolta.
Suosituimmat Maltalaiset nettikasinot
Uuden pelaajan 200% aina € 500 asti + 100 ilmaiskierrokset
Uuden pelaajan 100% aina € 500 asti + 200 ilmaiskierrokset
Uuden pelaajan 200% aina € 1,000 asti
Uuden pelaajan 100% aina $/€ 500 asti + 200 ilmaiskierrokset
Uuden pelaajan 100% aina $/€ 120 asti + 120 ilmaiskierrokset
Kaikki nettikasinot – Kasinot ilman rekisteröitymistä – Casinobonukset
Maltan rannat
Kun on kyse lämpimästä, välimerellisestä kohteesta, jossa aurinko paistaa yli 300 päivän ajan vuodessa, monet matkailijat haluavat tietenkin tutustua rantaelämään. Osalle matkailijoista voi tosin tulla yllätyksenä, että suurin osa saaren rantaviivaa on kallioista ja kivikkoista, eikä hiekkarantoja ole liiaksi asti. Monet paikalliset viettävät aikaansa kivikkoisilla rannoilla, mutta saaren pohjoisosasta löytyvät hiekkarannat ovat toki suosittuja sekä paikallisten että matkailijoiden keskuudessa.
Yksi suosituimmista hiekkarannoista on Golden Bay, jonka ympäröiviä maisemia hallitsevat komeat kalliojyrkänteet. Tältä rannalta löytyy myös Radisson Sas -hotelli, jolla on pieni kaistale omaa yksityistä rantaansa. Viereinen Riviera Bay eli Ghajn Tuffieha on myös kaunis hiekkaranta, joka on suosittu etenkin paikallisten keskuudessa. Maltan pisin hiekkaranta, il-Ghadira, löytyy Melliehan kylästä. Kaikki hiekkarannat tapaavat olla kesäkuumalla vilkkaita, kun sekä paikalliset että turistit hakevat helpotusta helteiden keskellä.
Maltan kaupunkielämää
Koko Maltan alueella on vain noin 450 000 asukasta, joten mitään suurkaupunkeja saarilta ei löydy. Maltalta löytyy kuitenkin lukuisia yllättävänkin vilkkaita kaupunkeja, joilla on runsaasti tarjontaa niin kulttuurin kuin yöelämänkin suhteen. Useimmat matkailijat majailevat turistikeskittymiksi muodostuneiden St. Julian’sin sekä Slieman alueella, joista löytyy ravintoloita ja baareja vieri vieressä. Yöelämä on erityisen vilkasta Pacevillen yökerhoalueella, joka sijaitsee St. Julian’sissa.
St. Julian’s on myös se paikka, jossa kasinopelaajat pääsevät halutessaan kokeilemaan onneaan. Kaupungissa on useampikin kivijalkakasino, kuten Portomaso Casino, Dragonara Casino sekä Casino Malta. Kasinopelaajille Malta saattaa olla muutenkin tuttu nimi, sillä monet suomalaisten suosikkikasinot pitävät päämajaansa juuri Maltalla. Pelialan suosion ansiosta Maltan katukuvassa näkyykin paljon pohjoismaalaisia, jotka ovat töissä eri netticasinoilla – ei sitä tiedä, vaikka törmäisit tuttuihin!
Turistikeskusten alueella ei juurikaan ole varsinaisia nähtävyyksiä, joten niitä voit lähteä katselemaan esimerkiksi maan pääkaupungissa Vallettassa. Historia on läsnä kaikkialla, ja kapeilla kujilla kuljeskelu on viehättävä kokemus. Pyhän Johanneksen katedraali on yksi Maltan vaikuttavimmista nähtävyyksistä, jossa voit nähdä Caravaggion mestariteoksen Johannes Kastajan mestaus. Myös Pyhän Elmon linnoitus ja Suurmestarin palatsi ovat ehdottomasti käymisen arvoisia. Barrakka-puutarhasta näet upeat maisemat Grand Harbourin yli.
Historiallisia nähtävyyksiä Maltalla
Vallettan lisäksi kannattaa ehdottomasti käydä Maltan entisessä pääkaupungissa Mdinassa, joka sijaitsee saaren keskiosassa. Mdina tunnetaan yhtenä parhaiten säilyneistä keskiaikaisista kaupungeista maailmassa, ja sitä pidetään Maltan kauneimpana kaupunkina. Myös nimellä “hiljainen kaupunki” tunnettu Mdina on huomattavan rauhallinen – muurien sisällä asuu vain noin 300 henkilöä, ja autoliikenne on kielletty. Fontanan kahvilassa voit nauttia kuuluisasta kakusta ja saaren yli aukeavasta kauniista näköalasta.
Vallettaa vastapäätä sijaitsee kolmen kaupungin ryhmittymä, joka tunnetaan nimellä Three Cities – Birgu, Senglea ja Cospicua. Birgu oli myös aikoinaan Maltan pääkaupunki, ja koko kolmen kaupungin alue on historiallisesti merkittävä. Kolmen kaupungin alueella on samantyylistä arkkitehtuuria ja tunnelmaa kuin Vallettassa, mutta kadut ovat paljon hiljaisempia ja rauhallisempia. Birgun alueella on lukuisia kirkkoja, palatseja sekä Fort St. Angelo -linnoitus, jossa historiasta kiinnostuneiden kannattaa käydä.
Maltan luontokohteet
Vaikka Maltaa ei yleisesti pidetä erityisesti luontokohteena, karulla saarella on myös upeita maisemia etenkin meren rannoilla. Dinglin jylhät kalliojyrkänteet ovat dramaattinen näky ja erityisen suosittu paikka ihailla auringonlaskua. Saaren eteläpuolelta löytyvä Blue Grotto, eli sininen luola, lumoaa epätodellisen sinisenä hehkuvalla vedellään ja valtavalla kalliokaarellaan. Alueella on lukuisia muitakin luolia, joihin voi käydä tutustumassa vaikkapa veneretkellä, kajakilla, snorklaamalla tai sukeltamalla.
Malta on muutenkin loistava sukellus- ja snorklauskohde kristallinkirkkaiden vesiensä ansiosta. Hiekkarantojen lisäksi löydät rannikolta mielenkiintoisempiakin uimapaikkoja. Esimerkiksi luonnon muovaama uima-allas nimeltään St. Peter’s Pool on suosittu uimapaikka paikallisten keskuudessa, ja tekee vaikutuksen myös turisteihin dramaattisilla kalliomaisemillaan. Myös kalliokiipeilijät löytävät runsaasti kiipeilykohteita kallioiselta saarelta, joten aktiivimatkailijoillekin riittää tekemistä. Gozo ja Comino ovat hyviä kohteita luontomatkailijoille – kerron niistä lisää seuraavassa kappaleessa!
Muut saaret
Maltan saariryhmään kuuluu pääsaaren lisäksi kaksi muuta saarta, Gozo sekä Comino. Monet matkailijat tekevät päiväretken Maltan maalaisserkuksi kutsutulle Gozolle, mutta rauhallisella saarella on nähtävää pariksikin päiväksi. Valitettavasti Gozon saaren suurin nähtävyys tuhoutui vuonna 2017, kun Azure Window -niminen kalliokaari romahti myrskyssä. Joka tapauksessa Gozolla on edelleen kiinnostavia nähtävyyksiä, kuten Ġgantijan megaliittiset temppelit, Ta Pinu -basilika sekä punahiekkainen ranta nimeltään Ramla Bay.
Comino on pikkuriikkinen saari, jolla on vain muutama vakituinen asukas. Siellä kuitenkin sijaitsee yksi Maltan suosituimmista nähtävyyksistä: Blue Lagoon eli sininen laguuni. Upean sinisen laguunin kristallinkirkkaissa vesissä pulikoi etenkin kesäkaudella valtava määrä turisteja, jotka tulevat laguunille päiväristeilyllä Maltan saarelta. Päivän paistattelun ja uimisen lisäksi voit myös mennä veneretkille luolille, nauttia ruoasta ja juomasta tai käydä patikkaretkellä Pyhän Marian linnoituksessa.
Käytännön asioita Maltalle matkustettaessa
Finnair lentää Maltalle suoraan Helsingistä toukokuusta lokakuuhun, joten pääset Maltan maisemiin noin neljässä tunnissa. Malta on helppo matkakohde, sillä entisenä brittien siirtomaana siellä puhutaan laajalti englantia, ja voit odottaa pärjääväsi englannilla joka tilanteessa. Maan valuutta on euro, joten et myöskään joudu valuutanvaihtoon. Maltan hintataso on verrattain edullinen, ja etenkin ulkona syömisen ja alkoholijuomien hinnat ovat huomattavasti alhaisempia kuin Suomessa.
Malta on hyvä matkakohde vuoden ympäri, ja etenkin kulttuurista ja historiasta kiinnostuneiden kannattaa suunnata maahan mieluummin keväällä tai syksyllä kuin keskikesällä. Kesäsesongin aikaan lämpötilat voivat tuntua epämiellyttävän korkeilta nähtävyyksien katseluun, ja muita matkailijoita on liikkeellä todella paljon. Maltalla on huomattavan vilkas liikenne, ja liikenneruuhkissa istumiseen menee paljon aikaa – en siis välttämättä suosittele auton vuokraamista, mitä puoltaa myös kaoottinen vasemmanpuoleinen liikenne.
Kannattaako matkustaa Maltalle?
Malta on pienuudestaan huolimatta yllättävän monipuolinen matkakohde, joka on ehdottomasti käymisen arvoinen. Jokainen löytää jotain kiinnostavaa tekemistä ja kokemista, piditpä sitten historiasta, kulttuurista, shoppailusta, luonnosta, rannoista tai yöelämästä. Vilkkaan Maltan saaren lisäksi voit käydä tutustumassa rauhallisempaan Gozoon ja nauttimassa upeista maisemista veneretkellä Cominon saarelle. Ei olekaan ihme, että yhä useammat suomalaisetkin matkailijat suuntaavat tälle pienelle Välimeren helmelle ja menettävät sille sydämensä!
